Si tengo que ser sincero les diré que hoy pensaba darle a Scientia el día libre ya que se suponía que un servidor se iba de puente…pasándole a mis becarios toda la responsabilidad de cuidar el castillo.

Sin embargo, un cambio de planes de última hora me ha dejado en tierra. Ellos están aquí, como siempre, así que me he puesto a escribir para ellos…. y no es la primera vez.

He de reconocer que, aunque siempre he sido más partidario de las fiestas locales que de las importadas, el dichoso Halloween ha calado entre los adolescentes españoles. A pesar de que esta fiesta era una tradición celta importada por países anglosajones, la fuerza expansiva de la cultura americana ha hecho que Halloween se haya popularizado también en otros países occidentales…solamente hacía falta pasearse este fin de semana por un centro comercial de nuestro país y ver la cantidad de espacio dedicado a calabazas, disfraces, bromas…qué se le va a hacer.

Como todos ustedes saben, una de las leyendas más populares en  la noche de Halloween es el famoso “Trick-or-treat”, mal traducido como “Truco o trato”, según el cual no solo los espíritus de los difuntos eran libres de vagar por la Tierra la noche de Halloween, sino toda clase de entes procedentes de diferentes reinos espirituales.

Entre estos espíritus había uno terriblemente malévolo que deambulaba por pueblos y aldeas, yendo de casa en casa pidiendo “Truco o trato”. La leyenda asegura que lo mejor era hacer trato, sin importar el costo que éste tuviera, pues de no pactar con este espíritu (que recibiría el nombre de Jack O’Lantern, con el que se conocen a las tradicionales calabazas de Halloween) él usaría sus poderes para hacer “Truco”… y fastidiarnos la vida.

Pues bien, en mi querida Región de Murcia, como casi siempre, las cosas van en  la dirección contraria a la esperada, y las esperanzas de muchos jóvenes investigadores, a los cuales un día les fue concedida la ansiada y cada vez más difícil de obtener beca predoctoral, se están yendo al traste…y todo por elegir “Trato” en vez de “Truco”… ¿pero no era eso lo que había que hacer según la leyenda?

Diferentes organismos responsables de promover la investigación entre los más jóvenes, les ofrecieron a estos, cual Jack O’Lantern en la noche de Halloween, un trato: “Yo os concedo una beca de investigación durante unos pocos años y vosotros investigáis para el desarrollo de la Ciencia”…los becarios aceptaron encantados…pero había truco….

Ya hace unas semanas un diario regional nos despertaba con la noticia de que varios becarios de la Universidad de Murcia, con contratos del programa FPU (Formación de profesorado universitario) dependientes del Ministerio de Ciencia y Tecnología, estaban teniendo problemas para cobrar sus nóminas desde este verano y algunos de ellos acumulan ya varios meses de retraso.

Semanas más tarde nos enteramos que la Comunidad Autónoma, de signo político opuesto a la administración estatal, se suma al mismo carro y adeuda desde el mes de julio las becas de 50 investigadores.

Desde el punto de vista profesional, el hecho de que los gobiernos nacionales o autonómicos tomen estas decisiones es absolutamente lamentable. Tesis inacabadas, líneas de investigación aparcadas, proyectos de investigación abandonados… sinceramente no creo que esta sea la forma de salir de la crisis en la que estamos inmersos.

Pero si desde el aspecto profesional la situación es más que preocupante, desde el punto de vista personal el drama por el que están pasando muchos de estos jóvenes investigadores es vergonzoso.

Cuando estos becarios tuvieron la bendita suerte, la cual no llega sin un tremendo esfuerzo previo, de recibir la notificación que se les había concedido una Beca de investigación por un año renovable dos o tres años más, la alegría se desbordó entre todo el grupo.

Desde que comencé en el mundo de la investigación, el obtener una beca que permitiese realizar la Tesis Doctoral era un sueño. A pesar de que su concesión siempre es anual, la ampliación a los cuatro años es prácticamente automática. No conozco ni un solo caso en el cual Ministerio, Universidades o Agencias de Investigación decidiesen no renovar a un becario salvo que lo pidiese personalmente él o su director, por lo cual el nuevo becario podía hacerse unos planes de futuros relativamente estables…cuatro años ya es un largo futuro tal y como está la situación laboral y más en el mundo científico.

Pues bien…¿y ahora qué deben hacer estos investigadores? Hay préstamos que no se pueden pagar, hay becarios que están fuera del país… hasta hay chicos que han decidido formar una familia… El hecho de que no te den una beca de investigación para realizar la Tesis Doctoral o poder hacer una estancia postdoctoral es grave… pero que te la den y luego, tras hacer tus planes de futuro, te retiren la subvención es…una canallada.

En el caso de la Región de Murcia, y según las noticias recogidas en la prensa regional, algunos de los becarios se han buscado definitivamente trabajo en otros centros abandonando sus tesis doctorales, a otros sus empleadores les han permitido que dejen de acudir al centro de trabajo mientras se soluciona su situación y alguna empresa se ha planteado adelantarles los pagos, pero la mayoría les obligan a seguir cumpliendo sus obligaciones laborales, lo que les conlleva gastos de transporte y manutención sin contraprestación. Además, la aceptación de la beca conlleva renunciar a buscar otro empleo o a recibir subsidios por desempleo.

En fin, voy a tranquilizarme que se supone que hoy es un día relajado. Además, y siguiendo el refranero español… “Quien no se consuela es porque no quiere”…Si miramos a nuestros vecinos valencianos puedo asegurarles que todo puede empeorar. De la situación por la que están atravesando los investigadores del Centro de Investigación Príncipe Felipe de Valencia prefiero no hablar hoy porque es para echarse a llorar. La pasada semana la dirección y el comité de empresa se reunieron ante el Tribunal de Arbitraje Laboral por el Expediente de Regulación de Empleo (ERE) que matará a más de la mitad de las líneas de investigación y dará con los huesos de 108 trabajadores en la calle, 75 de ellos investigadores. Eso sí…presupuesto para gastarse millones de euros anuales en una carrera al año de automovilismo sí que hay… será cuestión de comprarse un traje…

Les dejo. Queridos becarios yo, desde Scientia, poco más puedo hacer. Son varios los post que he publicado denunciando vuestra situación y espero que algún día ésta cambie… pero la próxima vez, antes de aceptar el trato, estudiaremos si hay truco…

Ah! Se me olvidaba…ya que estamos hablando de «Trucos y Tratos», también podemos unir nuestras fuerzas para evitar que ciertas fiestas importadas desplacen a nuestras celebraciones más tradicionales…como es el caso de mi querido Bando de la Huerta…¿qué les parece?

Jose